বড় বাজেটের কোনো সিনেমা বক্স অফিসে প্রত্যাশিত সাফল্য না পেলে আলোচনা-সমালোচনা হওয়াই স্বাভাবিক। কিন্তু সেই ব্যর্থতা নিয়ে উল্লাসে মেতে ওঠা কতটা যুক্তিসংগত? টম ক্রুজ অভিনীত ডিগার বক্স অফিসে প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারার পর এমন প্রশ্নই তুলেছেন অভিনেতা ও নির্মাতা বেন অ্যাফ্লেক। তাঁর মতে, কোনো সিনেমার আর্থিক সাফল্য-ব্যর্থতাকেই বিচারের প্রধান মাপকাঠি করে তুললে নির্মাতারা নতুন ধরনের গল্প বলার ঝুঁকি নিতে নিরুৎসাহিত হবেন। এতে চলচ্চিত্রের সৃজনশীলতা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
সম্প্রতি এক পডকাস্টে কথা বলতে গিয়ে ডিগার নিয়ে নিজের অসন্তোষের কথা জানান অ্যাফ্লেক। টম ক্রুজের গত প্রায় দুই দশকের সিনেমাগুলোর মধ্যে উত্তর আমেরিকায় সবচেয়ে কম উদ্বোধনী আয় করা ছবিগুলোর একটি ডিগার। গত ২ অক্টোবর বিশ্বব্যাপী মুক্তি পায় সিনেমাটি। মুক্তির পর প্রত্যাশা অনুযায়ী আয় করতে না পারায় বড় বাজেটের এই ছবি নিয়ে শুরু হয় নানা সমালোচনা ও বিদ্রূপ।
আলেহান্দ্রো গনসালেস ইনারিতু পরিচালিত ডিগার-এ ডিগার রকওয়েল নামের এক খ্যাপাটে তেল ব্যবসায়ীর চরিত্রে অভিনয় করেছেন টম ক্রুজ। সিনেমাটিতে টম ক্রুজকে দেখা গেছে ব্যতিক্রমী চেহারায়, একজন বুড়ো মানুষের অবতারে। সিনেমায় সেই তেল ব্যবসায়ীর কর্মকাণ্ডের জেরে বিশ্বজুড়ে পরিবেশগত সংকট তৈরি হয়। করপোরেট লোভ ও গল্প বলার নিয়ন্ত্রণের মতো বিষয় উঠে এসেছে তাতে। এতে আরও অভিনয় করেছেন রিজ আহমেদ, জন গুডম্যান, সান্দ্রা হুলার, মাইকেল স্টালবার্গ ও জেসি প্লেমন্স।
ছবির পরিচালক আলেহান্দ্রো গনসালেস ইনারিতু দুবারের অস্কারজয়ী মেক্সিকান নির্মাতা। বার্ডম্যান ও দ্য রেভেন্যান্ট-এর মতো চলচ্চিত্র নির্মাণের পর এবার তিনি নিয়ে এসেছেন এক ব্ল্যাক কমেডি, যেখানে হাসির আড়ালে লুকিয়ে আছে জলবায়ু সংকট, করপোরেট লোভ, রাজনৈতিক ক্ষমতার অপব্যবহার ও মানবসভ্যতার ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন।
তবে বড় বাজেটের এই ছবির আয় নির্মাতাদের প্রত্যাশার ধারেকাছেও পৌঁছায়নি। এএফপির তথ্য অনুযায়ী, মুক্তির প্রথম দুই সপ্তাহে উত্তর আমেরিকায় ছবিটির আয় প্রায় ১ কোটি ৪৪ লাখ ডলার, আর বিশ্বব্যাপী আয় ৩ কোটি ৫৩ লাখ ডলার। ভ্যারাইটির হিসাব অনুযায়ী, ছবিটির নির্মাণে ব্যয় হয়েছে আনুমানিক ১৬ থেকে ১৮ কোটি ডলার। এর সঙ্গে প্রচারের জন্য খরচ হয়েছে আরও প্রায় ১০ কোটি ডলার। সব মিলিয়ে বড় অঙ্কের লোকসানের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
অ্যাফ্লেকের বক্তব্য, এমন আর্থিক ফলের কারণে কোনো সৃজনশীল প্রচেষ্টাকে নিরুৎসাহিত করা হলে ক্ষতি শুধু সংশ্লিষ্ট নির্মাতার নয়, পুরো সিনেমাশিল্পেরই। তাঁর মতে, দর্শক ও সমালোচকেরা যখন কোনো সিনেমাকে মূলত তার আয়ের হিসাব দিয়ে বিচার করেন, তখন প্রযোজনা প্রতিষ্ঠানগুলোও নতুন ধরনের গল্প বলার বদলে পরিচিত ছকে তৈরি সিনেমার দিকে ঝুঁকতে পারে। অথচ ব্যতিক্রমী ও মানসম্পন্ন সিনেমা নির্মাণের জন্য ঝুঁকি নেওয়া জরুরি। সব বড় প্রোজেক্টই প্রত্যাশিত আর্থিক সাফল্য পাবে না, এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু ব্যর্থতার ভয়ে নির্মাতারা ঝুঁকি নেওয়া বন্ধ করে দিলে শেষ পর্যন্ত হলিউডে একঘেয়ে, নিরাপদ ও অনুমানযোগ্য সিনেমাই প্রাধান্য পাবে বলে মনে করেন তিনি।
চার দশকের বেশি সময় ধরে টম ক্রুজ নিজেকে গড়ে তুলেছেন এমন এক তারকায়, যিনি বয়সকে অগ্রাহ্য করে অ্যাকশন সিনেমার সংজ্ঞাই বদলে দিয়েছেন। ডিগার-এ ধূসর-সাদা চুল, বিরাট ভুঁড়ি আর বলিরেখায় ভরা মুখ নিয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক চেহারায় পর্দায় আসেন তিনি, যা ট্রেলার প্রকাশের পর দর্শকদের রীতিমতো বিস্মিত করেছিল।
