পৃথিবীর বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন সুন্দরবন বাংলাদেশের গর্ব। খুলনা, সাতক্ষীরা ও বাগেরহাট জেলা জুড়ে বিস্তৃত এই বনে রয়েছে রয়েল বেঙ্গল টাইগার, চিত্রা হরিণ, কুমির, বানর আর অসংখ্য প্রজাতির পাখি। ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় থাকা সুন্দরবন শুধু ভ্রমণের জায়গা নয়, প্রকৃতির এক জীবন্ত পাঠশালা। নদীপথে লঞ্চে করে বনের ভেতর দিয়ে যাওয়া, ভোরে হরিণের দল দেখা, আর বাঘের পায়ের ছাপ খুঁজে পাওয়ার রোমাঞ্চ, এ অভিজ্ঞতা আর কোথাও মিলবে না।
সুন্দরবন যাওয়ার সেরা সময় নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি। এই সময় আবহাওয়া শুষ্ক ও আরামদায়ক, বনে ঘোরাঘুরি সহজ। নভেম্বরে দুবলার চরে রাসমেলা হয়, হাজারো পুণ্যার্থী ও পর্যটকের সমাগমে এটি একটি বড় উৎসবে পরিণত হয়। মার্চ-এপ্রিলে গরম বাড়তে থাকে, আর বর্ষাকালে নদী উত্তাল ও বন কর্দমাক্ত থাকে। বাঘ দেখার নিশ্চয়তা কোনো মৌসুমেই নেই, তবে শীতকালে বন্যপ্রাণী দেখার সম্ভাবনা বেশি থাকে।
সুন্দরবন ভ্রমণের সবচেয়ে সহজ ও জনপ্রিয় উপায় প্যাকেজ ট্যুর। ঢাকা, খুলনা বা মোংলা থেকে বিভিন্ন ট্যুর অপারেটর ৩ দিন ২ রাত বা ২ দিন ১ রাতের প্যাকেজ পরিচালনা করে। প্যাকেজে সাধারণত লঞ্চে থাকা-খাওয়া, বন বিভাগের অনুমতি, অস্ত্রধারী গার্ড ও গাইড সব অন্তর্ভুক্ত থাকে। নিজে নিজে যাওয়া কঠিন, কারণ বনে ঢুকতে বন বিভাগের অনুমতি লাগে এবং নিরাপত্তার জন্য গাইড বাধ্যতামূলক। ঢাকা থেকে খুলনা বা মোংলা বাসে গিয়ে সেখান থেকে লঞ্চে ওঠা যায়, অথবা ঢাকা থেকেই সরাসরি লঞ্চ প্যাকেজ নেওয়া যায়।
দেখার জায়গার মধ্যে করমজল বন্যপ্রাণী প্রজনন কেন্দ্র, এখানে কুমির, হরিণ ও বানর কাছ থেকে দেখা যায়। হারবাড়িয়া ইকো ট্যুরিজম কেন্দ্রে কাঠের ট্রেইল ধরে বনের ভেতর হাঁটা যায়। কটকা ও কচিখালীতে সৈকত, হরিণের দল ও পাখি দেখার ভালো সুযোগ আছে। দুবলার চরে জেলেদের অস্থায়ী বসতি ও শুঁটকিপল্লি দেখা যায়। ভাগ্য ভালো থাকলে নদীর পাড়ে বাঘ বা বাঘের পায়ের ছাপ দেখা যেতে পারে, যদিও বাঘ দেখা পুরোপুরি ভাগ্যের ব্যাপার।
খরচের ধারণা: ঢাকা থেকে ৩ দিন ২ রাতের লঞ্চ প্যাকেজে জনপ্রতি ৮ হাজার থেকে ১৫ হাজার টাকা লাগতে পারে, লঞ্চের মান ও সেবাভেদে দাম বদলায়। খুলনা বা মোংলা থেকে ছোট প্যাকেজে ৬ হাজার থেকে ১০ হাজার টাকায় যাওয়া যায়। প্যাকেজে খাওয়া-দাওয়া অন্তর্ভুক্ত থাকায় আলাদা খরচ কম। বুকিংয়ের সময় কী কী অন্তর্ভুক্ত তা লিখিতভাবে জেনে নিন।
সুন্দরবন সংরক্ষিত বন, তাই নিয়ম মানা বাধ্যতামূলক। বনে প্লাস্টিক বা কোনো বর্জ্য ফেলবেন না। উচ্চ শব্দ করবেন না, এতে বন্যপ্রাণী বিরক্ত হয়। গাইডের নির্দেশ ছাড়া লঞ্চ থেকে নামবেন না বা বনের ভেতরে একা ঘুরবেন না। বন্যপ্রাণীকে খাবার দেবেন না। মশার উপদ্রব আছে, মশা তাড়ানোর ক্রিম সঙ্গে রাখুন। আর বাঘের এলাকায় সতর্কতা কখনোই শিথিল করবেন না, গাইডের প্রতিটি নির্দেশ মেনে চলুন।
