বাংলাদেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ সেন্টমার্টিন। টেকনাফ থেকে প্রায় ৯ কিলোমিটার দক্ষিণে বঙ্গোপসাগরের বুকে এই ছোট্ট দ্বীপটি স্বচ্ছ নীল পানি, প্রবাল পাথরের সৈকত আর নারকেল গাছের সারির জন্য বিখ্যাত। যারা ভিড় এড়িয়ে শান্ত সমুদ্র, সূর্যোদয়-সূর্যাস্ত আর দ্বীপজীবনের স্বাদ নিতে চান, তাদের জন্য সেন্টমার্টিন দেশের সেরা গন্তব্যগুলোর একটি।
সেন্টমার্টিন যাওয়ার সেরা সময় অক্টোবর থেকে মার্চ। এই সময় টেকনাফ থেকে জাহাজ চলে এবং সমুদ্র শান্ত থাকে। অক্টোবর-নভেম্বরে মৌসুমের শুরু, ভিড় কম থাকে এবং আবহাওয়া মনোরম। ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি পিক সিজন, তখন জাহাজের টিকিট ও হোটেলের জন্য আগে থেকে বুকিং জরুরি। মার্চের পর থেকে বর্ষা মৌসুমে জাহাজ চলাচল বন্ধ থাকে, তখন যাওয়া কার্যত সম্ভব হয় না। তাই এখন, অক্টোবরে, সেন্টমার্টিন ভ্রমণের পরিকল্পনার একদম সঠিক সময়।
ঢাকা থেকে প্রথমে টেকনাফ যেতে হয়। ঢাকার বিভিন্ন টার্মিনাল থেকে টেকনাফগামী সরাসরি বাস আছে, ভাড়া এসি-ননএসিভেদে ১১০০ থেকে ২০০০ টাকার মধ্যে, সময় লাগে ৯ থেকে ১১ ঘণ্টা। রাতের বাসে গিয়ে ভোরে টেকনাফ পৌঁছানোই সবচেয়ে সুবিধাজনক, কারণ জাহাজ সকাল ৯টার দিকে ছাড়ে। টেকনাফ থেকে সেন্টমার্টিন জাহাজে সময় লাগে আড়াই থেকে তিন ঘণ্টা। জাহাজের ভাড়া শ্রেণিভেদে যাওয়া-আসা মিলিয়ে ১০০০ থেকে ২৫০০ টাকার মধ্যে হয়ে থাকে, মৌসুমে দাম ওঠানামা করে। জাহাজের টিকিট আগে থেকে বুকিং করে রাখা ভালো, বিশেষ করে সাপ্তাহিক ছুটির দিনে।
দ্বীপে দেখার মতো জায়গা অনেক। ছেঁড়া দ্বীপ সেন্টমার্টিনের দক্ষিণ প্রান্তে, ভাটার সময় হেঁটে বা বাইকে যাওয়া যায়, প্রবাল পাথর আর নির্জন সৈকতের জন্য বিখ্যাত। পশ্চিম সৈকতে সূর্যাস্ত আর পূর্ব সৈকতে সূর্যোদয় দেখার অভিজ্ঞতা অসাধারণ। স্নরকেলিং করে পানির নিচে প্রবাল ও রঙিন মাছ দেখা যায়, স্থানীয়ভাবে গাইড ও সরঞ্জাম ভাড়া পাওয়া যায়। সাইকেল ভাড়া করে পুরো দ্বীপ ঘুরে দেখা যায় মাত্র কয়েক ঘণ্টায়। রাতে সৈকতে বসে বারবিকিউ আর ঢেউয়ের শব্দ, এই স্মৃতি অনেকদিন মনে থাকে।
থাকার জন্য দ্বীপে নানা মানের রিসোর্ট ও কটেজ আছে। সৈকতের পাশে সাধারণ কটেজ ১৫০০ থেকে ৩০০০ টাকায় পাওয়া যায়। মাঝারি মানের রিসোর্ট ৪০০০ থেকে ৮০০০ টাকা, আর প্রিমিয়াম বিচ রিসোর্টে ১০ হাজার টাকার বেশি লাগতে পারে। পিক সিজনে দাম বাড়ে, তাই আগে বুকিং করা জরুরি। খাওয়ার জন্য দ্বীপের রেস্তোরাঁগুলোতে সামুদ্রিক মাছের নানা পদ পাওয়া যায়, প্রবাল মাছ, রূপচাঁদা ও চিংড়ি বেশ জনপ্রিয়। প্রতিবেলা ২৫০ থেকে ৫০০ টাকা বাজেট রাখুন।
দুই দিন এক রাতের ট্রিপে জনপ্রতি আনুমানিক খরচ ৭ হাজার থেকে ১০ হাজার টাকা (বাস, জাহাজ, শেয়ারিং কটেজ, সাধারণ খাবার)। একটু আরামদায়ক ট্রিপে ১২ হাজার থেকে ১৮ হাজার টাকা লাগতে পারে। এগুলো মৌসুমভেদে বদলায়, পিক সিজনে বেশি।
কিছু জরুরি পরামর্শ। সেন্টমার্টিনে এটিএম বুথ নেই বললেই চলে, তাই পর্যাপ্ত নগদ টাকা নিয়ে যান। বিদ্যুৎ সীমিত, পাওয়ার ব্যাংক সঙ্গে রাখুন। দ্বীপটি পরিবেশগতভাবে সংবেদনশীল, প্লাস্টিক বর্জ্য ফেলবেন না, প্রবাল তুলে আনবেন না। সাঁতার কাটার সময় সতর্ক থাকুন, অপরিচিত জায়গায় গভীর পানিতে নামবেন না। জাহাজের সময়সূচি আবহাওয়ার ওপর নির্ভর করে, ফেরার দিন হাতে সময় রাখুন। আর স্থানীয় মানুষের সঙ্গে ভদ্র আচরণ করুন, তাদের জীবিকাই পর্যটন।
